亚力克斯·塔普斯科特:关于比特币的七大误解

2020年12月20日,在俄罗斯诺里尔斯克加密货币挖矿厂外安装的比特币雕像。

 

比特币价格最近的暴涨再次引发了媒体由来已久的敌意。加拿大报纸《环球邮报》刊登了一篇文章,标题为《比特币的麻烦:为什么加密货币的疯狂难以持续》。

诚然,比特币可能会呈现出极端化的走向,但比特币的铁杆拥趸称,加密货币很快将取代黄金以及所有政府支持的货币和信用卡,同时也会颠覆银行系统。这一点在理性层面十分诱人,但实现的可能性不大,至少短期内是如此。

另一方面,媒体评论人士通常会对比特币恶语相加,并将其称为一无是处的投机工具、环境的灾难、泡沫,或者采用更难听的措辞来描述。

正因为如此,投资者几乎无法对这些事实进行坦诚清醒的分析,这一点着实可惜。作为一种新的资产类别,投资者必须充分了解比特币,然后在投资之前谨慎地考虑其风险。

因此从这一方面来讲,我们有必要将以下几个常见的对比特币的误解进行澄清:

比特币仅能用于投机

这种说法并不准确。每一天,比特币网络会处理约100亿美元价值的交易。比特币每天30.5万笔的交易量与美联储金融机构之间的电汇结算系统Fedwire 55万笔的日交易量相比并没有多大的差距。

其中的一些交易为投资性购买,而在这部分交易中,有一部分可能属于投机性投资,但其中的很多都是常规性用途,比如汇款,尤其是在南半球。例如,世界经济论坛称,32%的尼日利亚人都持有比特币,用于P2P支付。在俄罗斯和白俄罗斯,比特币有时候是唯一用于资助反腐败举措和抗议的方式。它还是非常实用的。

比特币浪费能源

比特币“挖矿者”利用了大量的算力来构建比特币网络。这些计算机使用了大量的电能,有人估计,其消耗相当于智利一国的用电量。这一现象也为比特币带来了能源浪费的骂名。

浪费能源的事物,仅限于那些人们认为没有实用功能的事物。比特币网络拥有1万亿美元的价值,而且为数千万民众提供服务,包括众多无法获取传统支付网络服务的人群。

挖矿者通常聚集于那些电力充足或免费的地区,而这些地区通常使用的是可再生能源水电或地热资源。如今,至少39%的比特币挖矿都采用可再生能源作为电力,而且这一比重还在迅速增长。联邦快递、TikTok以及美国国防部的运营同样需要大量的能源。

毫无疑问,比特币的碳印记确实是一个问题,需要寻找解决办法。然而,这并不意味着比特币是一个糟糕的理念。相反,这个碳印记是一个有待克服的实施挑战,其他所有功能性实体机构都面临同样的问题。

比特币波动性太大,不大适合作为价值储存介质

毫无疑问,比特币的波动性比政府债券的波动性大,但这并非是比特币自身的问题。

20世纪70年代,货币系统正式启用黄金,其价格的波动性极大,在10年内增长了9倍,而随后又下跌了60%,并在数十年内一直处于低迷状态。随着黄金的价格不断上升,其波动性也创下了市场新高。有时候,波动性最大的资产拥有最好的回报,但有时候也并非如此。

比特币如今正处于“价格发现”阶段,类似于黄金在20世纪70年代的现象,当时价格的大起大落十分常见。然而,由于其波动性,比特币可能并不适合所有的投资者。

政府将扼杀比特币

确实,比特币在尼日利亚、俄罗斯和白俄罗斯政府那里吃了闭门羹。然而在美国、加拿大和西方大多数国家,比特币则获得了不同的待遇。

例如,顶级美国证券监管机构在麻省理工学院开设了加密货币课程;大宗商品市场的监管方美国大宗商品期货交易委员会,在规范比特币衍生工具方面扮演着全球创新者的角色;美国货币监理署最近取消了银行为比特币提供托管服务的限制。

央行最为关注的莫过于金融稳定性。对1万亿美元的比特币市场来说,一些随意而无根据的打压更容易造成动荡。

其他加密货币将稀释比特币

自比特币于2009年诞生以来,市场中涌现了数千种新加密货币,但并未给比特币的价格带来明显冲击。这一点不难理解。当我们从地球挖取更多的锡时,我们是否会影响黄金的价格呢?不会,因为它们并非是关联资产。

有一个相关的评论称比特币的总供应并非是固定的,因为比特币可以分解为一个个小增量。要理解这一点为什么是错误的,我们可以以比萨为例:如果我们吃比萨,并将其分割为数十亿份,我们的比萨是否会变多或变少,还是没有变化?当然是没有变化。

数字货币与企业货币将扼杀比特币

指望政府成为技术创新者是一种过于乐观的想法。尽管很多央行宣布了央行数字货币动议,但大多数仍然处于理念验证阶段。

企业数字货币(又称为稳定币)也不会对比特币构成威胁。事实上,它们有可能发挥相反的作用。所有正在流通的稳定币的价值自2017年以来,飙升了40倍,然而比特币也在继续发展壮大,因为越来越多的用户开始习惯使用数字资产。

“热钱”吹起了比特币泡沫

诚然,所有风险资产都受益于加拿大央行、美联储以及其他地区宽松的利率政策。随着债券收益率的增加,而且资金流流向了对经济更加敏感的银行股、能源公司股等等,一些低利率的受益者,包括科技领域的高股价公司已经较其疫情期间的股价回调了30%或以上。

比特币在一定程度上可能也会跟进,因此理智的投资者应该谨慎对待所有那些价值增幅在一年内超过5倍的投资,比特币亦是如此。说到这里,值得注意的是,比特币可能会受益于货币政策的收紧,哪怕它意味着通胀的加速,因为众多的投资者会将比特币作为对冲不断上升的消费价格的工具。

在我看来,比特币毫无疑问是创新的催化剂,而且可能会成为未来全球金融系统的参与者。

一千年以来,金钱本身亦经历了一系列进化,货币从贝壳到泥板,再到贵金属、银行票据和银行结余,它也在通过另一种方式向未来迈进,也就是数字化。购买比特币也许正提供了一种了解这个未来的途径。

然而,我们无法保证比特币一定能够获得成功,而且这类投资并非适和所有人。任何新范式都存在风险和不确定性。要了解比特币,请先了解相关事实。(财富中文网)

亚力克斯·塔普斯科特是Ninepoint Digital Asset Group(Ninepoint Partners LP公司的一个部门)的常务董事,也是《区块链革命》的合著者。本文仅供参考,不作为投资建议。

译者:冯丰

审校:夏林